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讲他多么厉害，钱来的多么容易。
  秦婈心里清楚，秦绥之说这些，无非就是想让她忘了那道誓言。
  可秦绥之望着贡院金榜时的目光，她忘不了。
  秦绥之一连说了半个时辰，说的口干舌燥，他起身倒了一杯水，刚喝一口，就听秦婈开口道：“哥，科举行不通，那便考武举吧。”
  秦绥之身子一僵，“你说什么？”
  “武举虽偏重技勇，亦会考谋略、策论。”秦婈看着他的背脊道：“当今陛下乃是武将出身，尊贤爱才，知人善用，武举虽比不得科举，但能入仕，便够了。”
  话音甫落，秦绥之转过身同她对视。
  烛火明媚，秦婈从少年眼中看到了一簇光。
  第9章 入宫（修完）
  入宫的前一晚。
  秦婈和四月坐在兰旭亭中喝茶。
  庭院深深，风过尤寒，秦婈敛了敛身上的斗篷，道：“明日之后，四姑娘会去哪？”
  “暂时还没想好。”四月放下手中的茶盏，一笑，“大概，会去江南瞧瞧吧。”
  闻言，秦婈低头从袖中掏出几张银票，放到她手里。
  四月看清后，连忙推拒道：“秦姑娘给我的够多了，这钱我受之有愧，不能再要了。”
  “四姑娘于我来说亦师亦友，何来的受之有愧，明日一别，你我此生再难相见，你若把我当知己，便收下吧。”秦婈粲然一笑，又补充道：“银子虽俗了些，但却最实用，是吧。”
  四月鼻尖一酸。
  她今年二十，一共被卖过四次，可流连在她身上的男人却不止四个。
  砸在她身上的银子不计其数，但落在她手里的，不过是几支银簪。
  她有唱不完的戏、有还不完的债、也有接不完的客。
  从没想过，还能同秦婈这样的贵女，做上一回知己。
  许久之后，四月缓缓开口道：“待我离开京城，秦府的一切，四月此生不会再与人提起。”
  “多谢。”秦婈道。
  ——
  延熙四年，九月十六。
  天色将明，参选的秀女们坐着骡子车陆续抵达紫禁城北门的神武门。
  虽说秦婈早就知道今年参选的秀女已逾五千，可真的站到这里，看着乌泱泱打扮的花枝招展的秀女，仍是忍不住呼吸一窒。
  环肥燕瘦，各有千秋，春色满园不过如此。
  秀女门鱼贯而入地走进神武门，来到御花园。
  十二监的管事皆在维持秩序。
  一个时辰后，只听司礼监提督太监邹阳捏着嗓子道：“人齐了吗？宫门关了吗？”
  年轻小太监躬身道：“回公公，人都齐了，宫门今日也早早落锁了。”
  “嗯……”邹公公笑道：“咱家昨日教你的，可还记得？”
  年轻小太监道：“自然记得，待会儿循视秀女，过高的、过矮的、过胖的、过瘦的，吐字不清楚的，都得扶出去。”
  邹公公又道：“扶出去多少？”
  小太监道：“三千人。”
  邹公公扬了扬下巴，满意道：“去吧。”
  旋即，千余名太监朝御花园走来。
  每位秀女都要被他们仔细打量一番。
  午时，艳阳高照。
  秦婈眼看着前面的人变得稀疏起来。
  扶走的秀女比留下的多，有些不想留宫的，喜悦之情溢于言表，也有些自尊心强的，“呜”地一声便哭了出来。
  旋即，一个年轻小太监走到秦婈身边，绕了一圈。
  秦婈身着一袭四月亲手修裁的珊瑚色缎面曳地裙，挽高髻，髻上斜插着一对儿嵌红宝石的云形金簪，这样的装束，既能衬出碧玉年华的好颜色，又能将腰身和雪白的脖颈若隐若现的露出来。
  看似简单，却藏了十足的心机。
  小太监低头对了一眼册子，道：“姑娘是……”
  秦婈一字一句道：“秦太史之女，秦婈，年十六。”
  小太监见她眉目如画，吐字清雅，身量上